美媒：被通知要代替防长履职时，美副防长希克斯和家人正在海滩度假
【环球网报道】美国防长奥斯汀“住院风波”持续引发关注。据《华尔街日报》10日报道，奥斯汀1月1日被送往沃尔特·里德国家军事医疗中心，五角大楼2日通知美国副防长凯瑟琳·希克斯要代替防长履行部分职责，而希克斯当时和家人在波多黎各的海滩上度假。在接到通知后，希克斯开始代替奥斯汀做一些管理方面的决策。
报道说，奥斯汀被送往医院后，只有他的一小部分助理知道这一消息，五角大楼的大多数人都被蒙在鼓里，包括副防长希克斯。有美国官员称，奥斯汀住院当天，奥斯汀的办公室主任凯莉·马格萨门得了流感，马格萨门的副手又不在，这是导致消息通报晚的一个因素。
报道说，1月2日，五角大楼通知希克斯要代替防长履行部分职责，希克斯当时和家人在波多黎各的海滩上度假。《华尔街日报》称，五角大楼的要求“令人惊讶”，因为希克斯提前计划好了假期。通常情况下，如果她代替防长履行职责，就应该在华盛顿。
报道补充说，一名五角大楼官员称，在接到通知后，希克斯开始代替奥斯汀做一些管理方面的决策，并“获得充分授权，准备在需要时在其他军事问题上向总统提供支持”。
综合路透社等多家媒体报道，奥斯汀1月1日开始住院无法履职，而白宫和国会竟然被蒙在鼓里，五角大楼多名高官也是几天后才得知这一情况。白宫9日说，奥斯汀因罹患前列腺癌入院，美国总统拜登直至当天才得知奥斯汀具体入院病因。奥斯汀是仅次于总统的美国武装力量“二号人物”，此次他未及时通报住院，正值中东局势紧张、俄乌冲突持续之际，这一行为引发共和党人批评。美国前总统特朗普以及国会众议院共和党会议主席爱丽丝·斯蒂芬尼克等共和党议员要求奥斯汀辞职。五角大楼8日晚在一份备忘录中宣布，将审查权力移交的方式，并特别关注奥斯汀住院相关事宜，以确保以后遇到类似事件时，适当且及时向白宫、国会和公众通报。俄罗斯《观点报》称，五角大楼隐瞒信息并非偶然，“很明显，我们从这一事件中看到了美国管理体系的崩溃”。