5年过去了，Guerrilla距离封神还有多远？
今年2月份对于大多数游戏爱好者来说可能都将是游戏生涯里难以忘怀的一个月，不管是已经发售的《消光2》、《师父》还是马上要登场的《老头环》，都给这仍有些年味余韵的日子挂上了几份魔幻色彩。但纵使是在这大作扎堆的周期内上线，今天发售的《地平线：西之绝境》依然有可能成为不少人心目中“本月最佳游戏”的潜在竞争者。
毕竟早在5年前，《地平线：零之曙光》就曾经凭借美轮美奂的画面和扎实的游戏质量技惊四座，在缔造出一个精妙的后启示录风格科幻世界的同时，打破了外界对Guerrilla“只会做FPS”的质疑。
老实说，尽管《地平线》系列一战成名，但在初代作品发售前，身为游戏制作方的Guerrilla其实并不具有很高的知名度，这在很大程度上也让缺少前期宣发的《地平线：零之曙光》并没有得到十分正向的玩家与媒体预期。
虽然以第一方工作室的身份在索尼阵营效力多年，甚至在PSV这个不算成功的掌机平台上开发了有着“黑科技”级别画面的《杀戮地带：佣兵》。但有一说一，这家来自荷兰的工作室在2017年之前真正拿得出手的作品其实也只有《杀戮地带》一个系列。十余年如一日的单一类型开发历程，和品类多样性不足的事实早已让Guerrilla被打上了“《杀戮地带》专业户”的标签，2-3年一部并不算快的产出速度，也使得工作室的产能看起来非常值得怀疑。
如果要用一个词来形容《地平线：零之曙光》，那么“扎实”二字最合适不过了。虽然仍然没有突破开放世界游戏的传统概型，但在技术力所能触及的各个层面，Guerrilla都做到了PS4世代的尽善尽美。时至今日，《地平线：零之曙光》依旧是PS4平台画面最出众的作品之一，与《往日不再》、《对马岛之魂》这些世代末期发售的作品相比亦不落下风。
5年前的Guerrilla用PS4有限的机能为末日后的北美大陆打磨了精致的画面表现效果。不管是穿行于草木丰茂的丛林，亦或是身处在白雪皑皑的雪峰，随手按下“分享”键，均能轻松得到一张照片级的风景壁纸。潜行时脚边倒伏的植被，和晴日阳光铺在草甸上漫反射出的丁达尔光晕，都让我在初入《地平线》时为制作组的“逆天”技术力叹服不已。
在顶级画面表现力的基础上，Guerrilla做出了《地平线》系列的真正主角——遍布全球的机械兽。同主要职责是“提升时髦值”的其他机械系敌人不同，《地平线：零之曙光》中的机械兽完全替代了这个末日后世界中那些消失的飞禽走兽，成为了塑造故事背景的重要组件。它们不仅像碳基野兽一样有着食性、捕食关系和种群社会体系，甚至在这段末日北美之旅中还能看到这些“铁疙瘩”像碳基牛马一样用嘴里的角磨机像模像样地啃草。
围绕着惊艳的画面和绝佳的怪物设计，Guerrilla创造了一套以战斗和狩猎为核心的开放世界玩法逻辑，并辅之以严谨的后启示录背景故事，让《地平线：零之曙光》成为了一部在当时几乎挑不出弊病的作品。
初代作品大获成功后，Guerrilla低调地投入到了续作的开发工作中，媒体上罕见制作人的言论，玩家间也几乎没什么关于他们的传闻。新作的开发节奏似乎依旧延续着这家荷兰工作室“一剑磨十年”的佛系传统，在“四公主”告老还乡，“五公主”初登朝堂的2022年，孕育周期长达半个世代的《地平线：西之绝境》才终于问世。
好在，慢工出细活在“磨剑大师”Guerrilla身上是个常态适用的规律，新作也对得起玩家长久的等待，相比于前作，它在各方面都有了长足的进步。
世代更迭与PS5的强劲性能，使《地平线：西之绝境》的画面表现与游戏体验有了飞跃式地提升。岩壁表面的沟壑和植被根茎的纹理等画面细节清晰可见，连苔藓地衣的最小叶片在画面中都能让人清楚分辨，堪称细致入微。水体的反射效果也算得上“游戏圈最强”，河底石块的成像在不同角度下观察会产生“大小变”，实打实的在游戏里给玩家上了堂初中物理课。传送时呼吸之间完成的读盘，终于让前作动辄2分钟的超长读盘造成的体验割裂彻底成为过去式。
除此之外，更加丰富多样且时髦值爆表的机械兽，和埃洛伊的几样新道具也大幅拓展了《地平线》系列的世界观，并且让游戏在战斗方面的可玩性进一步增强。全副武装的机械猛犸极富视觉冲击力，强大的火力与厚重的装甲更是让人在攻关阶段吃尽苦头。从沙地中破土而出的机械巨蛇，惟妙惟肖地复现了蛇类动物独特的体态与运动方式，只需一眼就能触发那刻在DNA中的恐惧。就连用于替代前作小怪“观察者”的“猛爪兽”，都因为自己迅猛龙一般的外形和更加精细的机械结构而充满压迫力。
为了应对这些更强力的机械猛兽，Guerrilla为埃洛伊量身定做了不少新家伙，钩锁和滑翔翼带来的主动升空与速降能力，让《地平线：西之绝境》的探索和战斗多出了一个空间上的全新维度。完全重做的近战系统，则使得本作整体的战斗节奏与前作产生了巨大的差异。
五年的时间，让Guerrilla打磨出了一部全新的《地平线》，它沿袭了前作严谨且充满吸引力的世界观与故事剧情，创造出了更加丰富的机械兽生态关系，完成了狩猎与战斗的体验升级，甚至连人物对话时的微表情都琢磨到了细致入微。
仍然在传统开放世界概型中寻求突破的《地平线：西之绝境》，也许注定无法成为“次世代神作”，但是慢工出细活并把所有技术力能够触及到的要素都做到完美的Guerrilla，可能已经是这个世代最顶级的“刀匠”了。