欧洲航天局：氪金500美元，你就真能操纵一次月球车
相对派遣宇航员登月，用遥控机器人探索月球无疑是对技术要求更低，安全系数更高，也更为经济得多的太空探索方式。若是资金仍不够怎么办？那就学习游戏行业的做法：做成“免费”游戏，让玩家氪金买单好了！
从去年开始，欧洲航天局策划了一个月球探索项目，他们打算用4年时间研发一台月球车和一款游戏，让全球电脑玩家通过游戏来“实时”遥控月球车，帮助去采集月球图像。
在游戏中，那些付费玩家可以花钱去亲自操作月球车，而免费玩家也可以在游戏中通过奖励得分来兑换操作时间。
这个名为Lunatix的项目由一个8人太空工程师团队负责，现在仍处于纸面阶段。项目中用到的四轮月球车自重仅1.36千克，在月球的低引力环境下，该月球车可完成最高3米，最远10米的跳跃。
Lunatix需要的庞大资金从哪里来？项目创始人Jorge Fiebrich盯上了游戏玩家这个庞大的群体。根据荷兰第三方市场调研机构NewZoo今年4月的报告显示，2017年，全球游戏玩家数量预计将达22亿人次，收入则为294亿美元。
Fiebrich和他的团队事先咨询了包括Valve在内的游戏公司，他们都对Lunatix项目十分感兴趣：
Lunatix计划发射五台这样的月球车，其中一台将进行拍卖，起拍价1500万美元起；另外四台则会分别提供给付费玩家和免费玩家使用。
付费玩家每支付500美元，可获得20分钟的真正操作月球车的时间。玩家通过游戏来控制，月球车上所附带的360度摄像头将把拍摄到的月球真实图像回传到玩家的电脑上。
由于地月之间相距38万千米，通信存在信号延迟问题（接近3秒）。为此，团队打算引入采用增强现实技术打造的动画，让玩家看到他们的指令正在执行当中：
而那些不想花钱的免费玩家，同样也可以参与其中，只不过他们玩的是“免费服”：只能在月球的夜晚登陆游戏。由于月球车采用太阳能供电，在夜晚是不能行动的，所以他们操作的其实是一个假的月球车，而月球上一个夜晚相当于地球上14天。
但免费玩家的活动并非没有意义，他们可以通过虚拟操作来获得奖励积分，当“肝”到一定积分后，就可兑换真实的月球车操作时间。
这个设定听起来真是无比合理又无比熟悉呢！
Fiebrich估计，每台月球车每天可提供5小时的操作时间。而当月球的夜晚到临时，这些月球车将回到基地进行充电。
团队宣称，如果这种商业模式在月球上得以成功实施，那么Lunatix的下一站可能是火星。人类探索火星的希望，没准就掌握在你手中了。