科学家想用游戏训练人们少吃甜食
尝试过减肥的朋友们可能都知道，糖能带来巨额的过量卡路里，减肥的一个重要步骤是少摄入糖分。这当然不容易，糖能给大脑带来愉悦感，甜食是很多人难以戒除的爱好，不吃有糖分的甜食有时比不吃肉类还难。
最近，美国德雷塞尔大学的一群研究人员决定不再寄希望于减肥者自觉戒糖，而要用电子游戏的力量帮助戒糖，达到减肥的目的。
已经有实验结果证明游戏能用来帮助人减少不良习惯（比如吸烟），以此为基础，德雷塞尔大学体重、饮食和生活方式科学中心的负责人，心理学家福尔曼带领他的团队和一群学生开始制作一款名为“Diet DASH”的游戏。
这款游戏的内容并不复杂。玩家扮演的是一个类似超市拣货员的角色，需要推着手推车在超市里挑选商品，屏幕上会不断出现不同商品，玩家要迅速做出判断：哪个该拿，哪个不该拿，如果选择了正确的商品（健康食物），就会加分，选择了错误的高糖分食品，就会被扣分。研究者希望得分、音效和对错提示来抑制玩家的某些大脑冲动（对糖的渴望），以此达到改变认知、改善饮食的目的。
研究团队将109名喜欢吃甜食的超重者随机分组，被分到参与组的人需要每天玩这个游戏几分，而对照组的人只会在研讨会上被告知“糖为什么有害你的健康”。6周之后，研究者们发现，每天玩Diet DASH的人减重了3%，而只参加研讨会的人平均只减重2%——数值差距看似不大，其实对这些严重超重者来说，百分之一可能就是好几斤肉。
研究者们认为这证明了游戏可以作为“认知训练”的手段来促进减肥。他们还进一步探讨了游戏细节会不会对减肥效果有所影响——比如他们把简陋的画面尽可能丰富，还加上了更多音乐，结果发现游戏是否“成熟”总体上来讲无关紧要，但是有少部分男性确实因为游戏显得更好玩了，而减了更多的肉……研究者准备对此进行进一步的实验，针对男性超重者开发一些复杂而成熟的游戏，看是否会有更好的效果。
该项目的论文发表在了《行为医学杂志》上，题目为《计算机化的神经认知训练，以改善饮食健康和促进减肥》。除了文章本身，文章引用的大量其他论文也透露出了很有意思的信息——早在2000年科学家就不断寻找抑制对甜食冲动的方法，而到了2013年前后，出现了不少关于“游戏能否在减肥领域一展身手”的论文和报告。
这股潮流还出现在“游戏能否治疗过动症”和“游戏能否帮助戒除酒精上”，给人的感觉就是，一时间心理认知学家们突然觉得游戏似乎什么都能治一治——这可能也反映了主流学界近年来开始正视电子游戏这一重要的当代娱乐文化形式。
德雷塞尔大学还在招募新的研究对象——如果你恰巧满足了“住在费城”、“ 超重”、“爱吃甜食”这些条件的话，也可以去尝试尝试，看自己能不能靠游戏减一减肥。
