蛇夫座发生恒星爆炸 能量是可见光射线的一千亿倍
潜伏在深空外围、距离地球约5000光年的地方有两颗恒星。它们中一颗是红巨星，处于垂死状态；另一颗是白矮星。它们躺在蛇夫座(Serpent Bearer)里，一起被称为RS Ophiuchi。
几十年来，这颗燃烧殆尽的尸星一直着其枯萎的同伴跳舞，并以它的外层氢气为食。每隔15年左右，这个双星系统就会因为过热而引发太空中最极端的事件之一：一个雷鸣般的新星或爆炸，其会释放出迅速加速到接近光速的粒子雨。
科学家们在1898年、1907年、1933年、1945年、1958年、1967年、1985年和2006年都有目睹了RS Ophiuchi达到这一临界点。
然后，在2021年，它再次发生。
根据周四发表在《Nature Astronomy》上的一篇论文，两台基于地球的望远镜在去年刚刚捕捉到了这次戏剧性的爆发的后果。尽管没有哈勃式的太空蘑菇云图像，但还是可能有更迷人的东西：伽马射线观测。
去年，位于加那利群岛的两台被称为MAGIC（全称Major Atmospheric Gamma Imaging Cherenkov）的望远镜记录了一些来自红白新星的最有能量的伽马射线。研究人员测量到的辐射是250千兆电子伏特，这是我们平时可见光射线的能量的一千亿倍。