日本计划发射木制人造卫星 称为了减轻环境危害
据媒体报道，日本京都大学计划于今年3月发射世界首颗木制人造卫星LignoSat。
据悉，该卫星由木兰木制成，木兰木样本已在国际空间站 (ISS) 上完成了为期约300天的暴露实验，结果显示，其质地特别稳定，也不容易开裂。研究人员测试了包括日本山樱木在内的几种木材，事实证明木兰木是最坚固的。
该项目的负责人村田浩二表示：“木材在这些条件下的抗压能力让我们感到震惊。”
日本宇航员、京都大学航空航天工程师土井隆雄警告称，所有坠入地球大气层的卫星都会燃烧，所产生的氧化铝颗粒将在上层大气中飘浮多年并对环境造成影响。
加拿大不列颠哥伦比亚大学的最新研究发现，重新进入大气层的卫星，燃烧后产生的氧化铝颗粒可能会严重消耗臭氧层。
但像LignoSat这样的木制卫星，当它完成任务后重新进入大气层燃烧时，只会产生一点可生物降解的灰。
日本研究团队表示，LignoSat将会搭乘“天鹅座”补给船或SpaceX“龙”飞船升空。考虑到未来每年可能会发射超过2000个航天器，新材料将会有效减轻卫星重返大气层所造成的环境问题。